蝸輪蝸桿減速機其實和齒輪減速器一樣，蝸輪蝸桿減速機是用于增加扭矩，同時降低輸出速度用途。但是蝸輪蝸桿減速機的獨特之處在于它包括一個蝸桿（一種降低齒輪比的圓柱螺桿），蝸桿與蝸輪成90度角設置，蝸輪比正齒輪需要的空間*少。

蝸輪蝸桿減速機啟動蝸輪僅在一個方向上運行，蝸桿和蝸輪之間的摩擦較*，無法向后驅動蝸桿，這使得蝸輪非常適合于工業行業生產操作。在這種情況下，傳遞方向的反轉可能會造成與連接的設備產生危險或損壞，因此選擇用蝸輪蝸桿減速機來控制重型設備。

選擇用\蝸輪蝸桿減速機，齒輪與輸入軸成90度角安裝在輸出軸上，這樣可以釋放輸出軸的兩端。此外實心和空心輸出軸端的設備均可與蝸輪蝸桿減速機一起使用，因為不再需要皮帶或鏈條來傳遞扭矩，同樣意味著轉動部件減少了維修的需求。